А вообще советская власть, конечно, денежки свои считала. Высокооплачиваемых оленеводов вместе с членами их семей на всю Магаданскую область была, наверное, хорошо если тысяча, много — две. И каждая такая оленеводческая семья в шесть-восемь человек выпасала сотни и сотни оленей. Жёнам оленеводов, кочующим вместе с ними (газета «Магаданская правда» однажды назвала такую жену «чумработница»), может, платили, а может, и вовсе нет. От оленей шло в дело абсолютно всё. Мясо на продажу, рога и шкуры на сувениры, из молодых рогов, пантов, которые можно срезать, не нанеся оленю вреда, делали общеукрепляющее лекарственное средство пантокрин.
В Москве, кстати сказать, в советское время была сеть магазинов под названием «Дары природы», в которых вместе с мёдом и перепелиными яйцами исправно продавалась свежая оленина. Правда, стоила она как две говядины — деликатес.
Ну и понятное дело, в этих рюкзаках у оленеводов была их зарплата не за месяц. Это они, по всей видимости, накопили за несколько лет — складывали где-нибудь в углу ни на что не годные в их жизни бумажки до тех пор, пока не подвернулась оказия выбраться к людям, на большую землю.
